いこけちゃん

真冬、南の地平線近くに、おめでたい星が現れることがあるます。「りゅうこつ座」の

１等星「カノープス」です。この星を見ると寿命が延びるとされています。

カーノプスは南の空の低い所にあります。福島県辺りよりも北の地域では、地平線

の下になってみる事ができません。東京では見ることができますが、それでも地平線

から高く上がることがありません。すなわち満月４個分の高さに過ぎません。地平線

までよく晴れた夜で、しかも、カノープスが南中するタイミングを逃すと見る事ができま

せん。人間は不思議なもので、このようにまれにしか見えない星にロマンを感じるよう

です。私自身もそうです。その困難さゆえに、カノープスは天文ファンの人気の的です。

カノープスはもともと青白い色の１等星ですが、地平線に近いため、夕日が赤く見える

のと同じ原理で、真っ赤な星に見えます。

赤は中国ではおめでたい色なので、古くから天下国家の安泰をもたらすきちずいとされ

ていたようです。

　皆さんも、福島県以南にお住まいなら、長寿を願って観察に挑戦してみてはいかがで

すか？今なら南中は、東京で２２時３０分ごろ。シリウスを目印に、赤く輝く星を探してみ

ましょう！