このところ、当社の石組の上にかぶったローズマリーが盛んに咲きだした。西向きのカンカン照りの場所なのに、一向に気にしない。実に丈夫なハーブだ。ローズマリーは四季咲きといっても良い。
ローズマリーは地中海沿岸原産の丈夫なシソ科の常緑多年草です。ローズマリーはラテン語で「海のしずく」という意味だそうです。海辺に自生していたからでしょう。
ヨーロッパでは若返りハーブとして利用されています。全草に老化防止の成分があり、消化を助け、心臓を強化し、脳を活性化し、養毛効果、防腐効果もあるそうです。生のまま、あるいは乾草を料理に加え、風呂に入れる、ヘアトニックにする、あるいは生け花にも使えます。良いことづくめのハーブです。
しかも、栽培は簡単で、乾燥と日照を好むので、他の植物が育たないような石垣の上や、南向きの軒下でも大丈夫です。写真のような下垂性の品種は石垣の上に適し、直立性の品種は平地に植えると良いでしょう。
肥料もあまり欲しがりませんが、アルカリ性土壌を好むので、卵の殻を砕いて根元に置くと元気に育ちます。植え付けは真冬と真夏以外ならいつでも植えられます。同時期に挿し木も簡単にできます。
花を接写すると、シソ科特有の形で、ランの花に似て手前に突き出る唇弁が目立ちます。いかにも受粉昆虫を待ち構えているようだ。ちょうど、イチモンジセセリが蜜を吸いに来た。下の写真。
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